final muzak

måhända har det med den kinesiska arbetsmoralen att göra men det tempo som Hang on the Box har utvecklats i sedan dess har ytterst få motsvarigheter bland västerländska artister. sedan 1998 har de gått från en väldigt medioker imitation av västerländsk punk till alldeles lysande melodiös punkpop (på andra skivan "Di di di") och därifrån till något alldeles eget. det enklaste sättet att förälska sig totalt i Hang on the Box är att gå in på deras hemsida (http://www.hangonthebox.net) och lyssna på de nya spåren "Shanghai" och "Rollercoaster". de heta kinesiskorna tycks konsumera västerländsk alternativkultur i samma tempo som ett tjugotal Wire-läsare utrustade med iPods (på deras hemsida nämns bland väldigt mycket annat Throbbing Gristle, TV on the Radio, Konono no 1, Sun Ra och Guru Guru som förebilder). och det senaste som Pekings hipsters snöat in på är tysk krautrock från tidigt 70-tal. på nämnda spåren "Rollercoaster" och "Shanghai" förenar de riot grrrl med krautrock på ett sätt som aldrig gjorts förr. det är meditativt och storslaget. samtidigt är det väldigt melodiskt och rymmer de obligatorisa, utmärkande Kathleen Hanna-skriken. i synnerhet "Rollercoaster" är totalt hänförande och hör till något av det bästa jag hört i år.

Hang on the Box är för närvarande i studion i Peking tillsammans med ingen mindre än självaste Blixa Bargeld(!) och mycket talar för att deras kommande tredje fullängdare kan bli hur bra som helst. men det kostar på att våga utmana i sitt hemland: 2003 gjorde Hang on the Box, som första kinesisk akt, en USA-turné tillsammans med ett annat kinesiskt punkband vid namn Brain Damage. i samma veva var det tänkt att de skulle göra ett antal spelningar i Europa men deras visum drogs in i sista stund av den kinesiska regimen som ansåg att de "inte var lämpliga representanter för kinesisk kultur". med västerländska mått finns det absolut ingenting som kan uppfattas som ett endast dugg provocerande hos Hang on the Box, tvärtom förefaller många av deras tidiga försök att låta arga, som väldigt gulliga. att en kulturkonservativ regim som skyr rockmusik uppfattar dem som något av ett hot är däremot enklare att förstå: ämnen som avhandlas i deras texter (skrivna på VÄLDIGT knackig engelska) är bland annat sexuell frigörelse, droger och västvärldens handel med prostituerade från Shanghai. och när man inser att Hang on the Box är ett band som fortsätter kämpa trots att de aktivt motarbetas av den kinesiska regimen. plötsligt framstår all västerländska punken som väldigt konform och ofarlig.

om man vill botanisera bland Hang on the Box tidigare material finns det två samlingar tillgängliga: en avsedd för den europeiska marknaden vid namn "For every punk bitch arsehole" och en vid namn "Foxy lady" som egentligen bara är släppt i Kina men som finns tillgänglig för en billig peng via ebay. "Foxy lady" är den klart bättre av de båda. förutom att den innehåller nyinspelade (och lyssningsbara) versioner av ett antal tidiga låtar så visar den också upp  mångfalden i deras material: här finns bland annat några trip hop-inspirerade spår från 2003. hursom är det mycket som talar för att det är på den kommande tredje skivan det verkligen kommer att ske. jag har också en dröm om att någon gång få se dem live, men så länge man inte beger sig till det stora landet i öst lär det förbli just en dröm. kan ingen ansvarskännande konsertbokare smuggla ut dem från Kina?

lyssna!/kolla!

videon till Di di di:
http://www.youtube.com/watch?v=Gl7v4LL3rsU

Now I wanna say apologies to you (+ klipp från USA-turnén 2003):
http://www.youtube.com/watch?v=66MK9NrB_XI

lyssna!

Rollercoaster
http://www.hangonthebox.net/audio/rollercoaster.wma

Shanghai
http://www.hangonthebox.net/audio/shanghai.wma

HOTBs hemsida:
http://www.hangonthebox.net

HOTBs myspace:
http://www.myspace.com/beijinghangonthebox





WHITE
Shen Jing (trummis och keyboardist i tidigare nämnda Hang on the Box) har även ett sidoprojekt där hon gör betydligt mer experimentiell musik. WHITE är en noise-duo som förutom Shen omfattar gitarristen i kinesiska post-punk-akten Car sick cars. de ser båda ut som JC-modeller men gör ändå musik som är skäggigare än Nurse with Wounds samlade back-catalogue. för närvarande är WHITE i studion i Peking och för oväsen tillsammans med ingen mindre än självaste Blixa Bargeld(!). deras första demo "First Live!!!" finns att ladda ner på den här adressen:
http://www.kuaikuai.org/sandbox/jeffhardy/WHITE/First%20Live!!!/

bortse från den knackiga produktionen och här finns en hel del att hämta. det är fråga om noise/industri-ambient som är suggestiv och hypnotisk snarare än våldsam och innehåller tydliga drag av krautrock såväl som kinesisk folkmusik (även om det är mer uppenbart på senare inspelningar). slagverken har en väldigt framträdande roll och jag kan tänka mig att även folk som gillar Sonic Youths SYR-plattor skulle kunna gilla WHITE. (men börja med att kolla upp Hang on the Box, vetja!)